Clase 001: Qué es un circuito eléctrico

Contenido teórico

Introducción

Un circuito eléctrico es un conjunto de componentes electrónicos conectados entre sí con el objetivo de transportar y transformar energía eléctrica en otras formas de energía.
Por ejemplo, una linterna transforma la energía eléctrica almacenada en una batería en energía lumínica que emite una bombilla. Otro ejemplo sería una estufa, que transforma la energía de la red eléctrica de tu casa en energía calorífica.

Elementos de un circuito eléctrico

Todo circuito eléctrico está formado por, al menos, estos tres elementos:

  • Una fuente de energía eléctrica. Ejemplo: Una batería, una fuente de alimentación…
  • Un componente que consume la energía, llamado carga eléctrica: Ejemplo: Un motor, una bombilla…
  • Un conductor que transporta la energía desde la fuente hasta la carga. Ejemplo: Un cable de cobre.
Los circuitos reales están formado por varias fuentes de energía, varias cargas eléctricas y varios conductores.

Representación de los elementos de un circuito eléctrico

Imagina que tenemos un circuito eléctrico formado por una batería como fuente de energía, una bombilla como carga eléctrica y un cable que une ambos elementos.

Este circuito podría ser dibujado de la siguiente forma:

Circuito eléctrico - Circuito realista de una batería y una bombilla

Sin embargo, para evitar perder tiempo en dibujar un circuito de forma tan realista, cada uno de los elementos de un circuito se representa con un símbolo diferente.

Por ejemplo, los símbolos de los elementos del circuito anterior son:

Circuito eléctrico - Tabla de diferentes símbolos eléctricos

Gracias a los símbolos anteriores, el circuito representado de forma realista, se podría representar de forma abstracta de la siguiente forma:

Circuito_abstracto

Cada componente eléctrico tiene una símbolo que lo representa. Explicar todos los símbolos ahora sería inútil, en su lugar, vamos a ir viéndolos poco a poco conforme vayamos explicando los diferentes componentes eléctricos a lo largo de las lecciones.

Analogía con la hidráulica

Para explicar algunos conceptos electrónicos, es común comparar los circuitos eléctricos con un circuito hidráulico, pues es mucho más visual y puede ayudar al lector a comprender su significado.

Imagina que tenemos un circuito eléctrico y otro circuito hidráulico con los siguientes elementos:

 Circuito eléctricoCircuito hidráulico
Fuente de energíaBatería eléctricaDepósito de agua
CargaMotor eléctricaMolino de agua
Medio de transporteCableTubería

La similitud entre ambos circuitos es evidente: ambos necesitan una fuente de energía, una carga y  un medio de transporte por el que transportar la energía desde la fuente hasta la carga. Debido a esta similitud, utilizaremos este símil a lo largo de las entradas de este curso con el fin de explicar los principales conceptos de al electrónica.

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